Гарвардские ученые доказали, что курение способствует долгосрочным изменениям в активности генов ДНК. Исследование опубликовано в научном журнале Circulation: Cardiovascular Genetics. К таким выводам генетики пришли на основе изучения процессов метилирования — модификации молекулы ДНК — у 16 тысяч людей.

Проректор РНИМУ им. Н. И. Пирогова Денис Ребриков рассказал НСН о том, что представляет собой метилирование, и какую ценность несет открытие гарвардских коллег:

«Кроме последовательности нуклеотидов ДНК, то есть той информации, которая передается по наследству из поколения в поколение, существует также эпигенетическая информация. Она тоже передается по наследству, но не жестко детерминирована, и со временем может меняться. Эта эпигенетическая составляющая и представляет собой метилирование — специальную химическую модификацию нуклеотидов, которая производит белки внутри клеток. Они наносят метки на ДНК, тем самым помечая регионы, давая им определённую окраску и активность», — объяснил проректор РНИМУ им. Н. И. Пирогова.

Также ученый отметил, что процесс метилирования, в отличие от генетического кода, подвержен изменениям гораздо больше.

«Метилирование непостоянно, оно меняется. Многие внешние факторы среды, не только курение, влияют на изменение профиля метилирования ДНК. Наши коллеги из Гарварда установили, что и курение в том числе, так или иначе, влияет на этот процесс», — заявил эксперт.

Собеседник НСН пришел к выводу, что это открытие имеет ценное значение для общества.

«Это не сенсация, но это исследование укладывается в современную концепцию генетики. Мы знаем, что эпигенетическое наследование существует, что оно претерпевает изменения гораздо быстрее, чем собственно генетический текст, который меняется очень медленно за счет мутаций в течение многих поколений. Научная составляющая этой статьи не нова для ученых, но она полезна для социума. При грамотной подаче этой информации можно сделать дополнительный акцент на вреде курения», — заключил Ребриков.

Напомним, что в ходе исследования гарвардскими учеными было установлено, что у курящих людей процессы метилирования претерпевают изменения. Даже бывшие курильщики сохраняют эти изменения в течение 30 лет, постепенное восстановление профиля метилирования начинается только по истечении пяти лет. Следовательно, риск некоторых онкологических заболеваний, а также обструктивной болезни легких и инсульта, сохраняется у курильщиков на всю жизнь.