В Центробанке и Минфине опровергли появившиеся в СМИ сообщения о планируемой девальвации рубля. Пресс-секретарь премьер-министра Наталья Тимакова назвала эту информацию «полной ерундой». «Курсовое соотношение между рублем и другими валютами определяется спросом и предложением. Волатильность курса рубля в значительной степени предопределена динамикой цен на нефть», — сказала она. В Банке России отметили, что искусственное влияние на курс только вредит российской экономике.

Слухи о подготовке к девальвации появились 10 февраля, их опубликовал Rambler News Service со ссылкой на данные Reuters. Источники агентства, знакомые с ситуацией, заявили, что данный вопрос поднимается с целью компенсации потерь бюджета от обвала нефтяных котировок. Источник сообщил, что при текущей стоимости нефти рост курса доллара на один рубль принесет казне 30-40 миллиардов рублей.

Экономист Михаил Хазин в беседе с НСН назвал появление в прессе информации о возможной девальвации «нетипичной ситуацией».

«Если девальвация предполагается, то власти предпочитают не говорить об этом публично. Типичным поведением является замалчивание, либо заявление, что девальвации не будет. Поэтому утечка, которая была опубликована Reuters, достаточно интересна с той точки зрения, что ранее не было подобных прецедентов. С другой стороны, возможно, что источники агентства были участниками какой-то дискуссии о девальвации российской валюты», — предположил эксперт в беседе с НСН.

Он отметил, что существует несколько способов балансировки бюджета при данной цене на нефть.

«Это может быть сделано за счёт урезания госрасходов, траты резервов или девальвации рубля. Причём урезание госрасходов, как показывает опыт, занимает достаточно много времени. В прошлом году Минфину потребовался год, чтобы снизить госрасходы на 10%. Урезание расходов — это классический способ сокращения бюджета, но он медленный, и оперативно его использовать очень проблематично. Потратить резервы можно очень быстро, но это рискованно в условиях, когда период низких цен на нефть может затянуться, и никто не знает, когда он закончится», — заявил эксперт.

По его словам, при нынешних ценах на нефть остаётся только девальвация рубля.

«У российской валюты есть определённый потенциал к девальвации, примерно 10-15%. Вероятность того, что это произойдёт, но с важной оговоркой, при нынешних ценах на нефть, близка к 80%. Девальвация — это весьма вероятное событие. В данном контексте любые заявления Центробанка следует расценивать, как способ успокоить общественность, не более того. Официально у нас уже довольно давно плавающий курс рубля, поэтому проводить девальвацию в виде каких-то официальных заявлений нет необходимости. Она произойдёт сама собой тогда, когда участники биржевых валютных торгов решат что это целесообразно», — заключил Михаил Хазин в интервью НСН.

Девальвацией экономисты называют официальное снижение курса национальной валюты по отношению к твёрдым валютам. В последний раз девальвация рубля в России происходила в 1998 году. Тогда правительство и Центробанк объявили о дефолте по основным видам государственных ценных бумаг. Такая ситуация стала беспрецедентной, поскольку впервые в мировой истории государство объявило дефолт по внутреннему долгу, номинированному в национальной валюте. Это привело к девальвации рубля, падению производства и налоговых сборов.