Заслуженный мастер спорта, чемпион и России, и мира по ралли-рейдам, бронзовый призер «Дакара 2013» - это далеко не все титулы штурмана Константина Жильцова. За новыми регалиями он отправился вместе с проектом «НСН-Дакар» и пилотом Владимиром Васильевым на ралли Africa Eco Race 2017. Спецкору НСН спортсмен рассказал о традициях уникального ралли и особой атмосфере, которая царит на соревновании.

- Константин, расскажите, как готовились к нынешней «Африке»?

- Мы провели финальные тесты перед отправкой машины на гонку. Вся техническая часть была полностью готова, все настройки сделаны, все работало за несколько дней до старта. Оставались всякие мелочи: получить навигационное оборудование, наклейки. К счастью, «праздника последней гайки», как мы это называем, не произошло, так что настрой был нормальный! Все хорошо, мы успели вовремя!

- Представьте «боевого коня», который везет вас в Дакар.

- Основу машины составляет автомобиль Mini, на котором мы ездили весь прошлый сезон. Она претерпела ряд достаточно серьезных технических изменений и в части мотора (то есть, мотор тот же, но много новой электроники, изменения в управлении мотором), и в части подвески, и в части трансмиссии. То есть, внешне как он был Mini, так Mini и остался, а внутри достаточно много всего модифицировано с учетом нашего опыта предыдущих гонок.

- Как вы считаете, чем Africa Eco Race отличается от других ралли-марафонов?

- Знаете, когда традиция африканских ралли еще только зарождалась, я еще не ездил, но могу сказать что, венцом всех соревнований считалось африканское ралли «Париж-Дакар». И нам сейчас очень приятно вернуться на трассы Африки, потому, что они соответствуют самому понятию ралли-рейда в его классическом виде. Поскольку Africa Eco Race традиционно проходит по маршруту старого ралли «Париж-Дакар», все нюансы ралли-рейдов здесь присутствует. Я вообще люблю Африку. Для меня это самое интересное место гонок. Это некий совокупный продукт всех трасс. Есть все: и камни, и дюны, и песок, то есть, это – универсальные соревнования.

- Не секрет, что на нынешней «Африке», как и на любых соревнованиях, свои задачи. Кто-то едет ради участия. А вашей команде прочат призовое место. Экипаж действительно настроен только на победу?

- У нас всегда был настрой на максимально возможный результат, в последние годы мы действительно стараемся бороться за призовые места. Не всегда получается их занять, но цель ставим именно такую. И в этом смысле «Африка» ничем не отличается от любых других соревнований. Конечно, мы хотели бы оказаться в числе призеров, но еще лучше – выиграть!

- А есть ли у вас талисманы или традиции, которые вы соблюдаете на соревнованиях, чтобы результат оказался максимально высоким?

- Наверное, в каждом экипаже есть свои традиции, приметы, на которые обращаешь внимание, и у нас – тоже. Есть определенные принципы, в соответствии с которыми мы решаем, как, во сколько приходить к старту, как ехать, и так далее. Но я бы не стал об этом рассказывать, вдруг они перестанут работать.

- Не обидно, что Новый год придется отмечать далеко от дома?

- Мы достаточно давно участвуем в подобных соревнованиях, и поэтому также давно не отмечали Новый год дома. Но, например, в этом году на старт в Монако мы едем со своими семьями. То есть, канун нового года и большую часть 31 декабря, непосредственно перед стартом гонки, мы будем все вместе. В остальном, как я уже сказал, вполне привычная история. Кто-то, например, регулярно день рождения на гонках отмечает. Например, Володя Чагин из команды «КАМАЗ-мастер», у него день рождения – 5 января, в это время он всегда на «Дакаре».

- НСН готовит во время марафона серию музыкальных вечеринок. Подборку композиций нам собирали топовые столичные радиостанции: НАШЕ Радио, Rock FM, Best FM и Радио Jazz. Как вам идея и репертуар?

- Я готов слушать любую музыку, главное, чтобы было разнообразие. Но, могу сказать, что для нас такие гонки – это настоящая работа, а после работы нужен отдых. И музыкальное сопровождение во время отдыха будет приятным дополнением, так же, как и поддержка наших соотечественников.