Лауреатами Нобелевской премии по химии стали трое ученых - Жан-Пьер Суваж (Jean-Pierre Sauvage), Джеймс Фрейзер Стоддарт (Fraser Stoddart) и Бернард Феринга (Bernard Feringa). Они занимались разработкой и синтезом «молекулярных машин».

Доктор наук, заведующий лаборатории эволюционной генетики развития Института биологии развития РАН Алексей Куликов объяснил НСН, что такое молекулярные машины.

«Под "молекулярными машинами" имеются в виду сложные ферментные комплексы, которые выполняют не одну реакцию, а целый ряд химический реакций, в результате которых происходит существенное преобразование вещества. Например, репарация ДНК. При синтезе ДНК могут возникать ошибки. ДНК-полимераза ошибается и вставляет не тот нуклеотид, который должна, а другой. Вот этот ферментный комплекс – молекулярная машина – должен распознать, что в этом месте стоит другой нуклеотид и взаимодействия цепей ДНК нет. После этого он должен вырезать ошибочный нуклеотид и поставить на его место правильный. Это целый процесс в несколько этапов – распознание, вырезание, подача и транспорт нового нуклеотида и его встраивание», — объяснил Куликов.

По его словам, основная практическая ценность молекулярных машин состоит в возможности редактировать геном, цепочку ДНК и лечить больных.

«На практике такие комплексы можно применять, например, для того, чтобы редактировать геном. Если мы знаем конкретную последовательность и уверены, что у больного поражен данный ген, например, в мышечной ткани – как происходит при дистрофии – мы можем взять стволовые клетки мышц этого человека, культивировать их, отредактировать и исправить эти повреждения и вновь разместить их в мышцах, добавить их. И начнется восстановление тканей и мышц, произойдет излечение. Молекулярным машинам можно найти применение и в пищевой промышленности, и в сельском хозяйстве, и в фармацевтике. Поскольку сложные химические вещества – витамины, антибиотики – тоже синтезируются во много этапов, и, как правило, на тех или иных этапах этого синтеза или полностью этот синтез может осуществляться с помощью комплексов», — пояснил Куликов.

Молекулярные машины способны проводить операции в масштабе атомов клетки. Ученые называют их открытие «фундаментальным».

Размер Нобелевской премии в этом году составляет 932 тысячи долларов США. Лауреатов премии официально наградят 10 декабря в Стокгольме.