Ракета «Протон-М» сегодня успешно стартовала с космодрома Байконур на Марс. Космический аппарат был запущен на Красную планету в рамках совместной российско-европейской программы «Экзомарс», направленной на изучение поверхности планеты.

Как рассказал НСН академик Российской академии космонавтики имени Циолковского Александр Железняков, это «пристрелочная» миссия перед глобальным запуском марсохода в 2018 году.

«"Экзомарс" – это совместная миссия России и Европы. Одна из основных задач – отработка тех технологий, которые будут использоваться через несколько лет для проведения основной миссии "Экзомарса", потому что нынешняя рассматривается как пристрелочная. На поверхность Марса должен садиться не сам спускаемый аппарат, а его демонстратор. Цель – научится садиться. А уже в 2018 или 2020 году будет запущен довольно тяжелый марсоход, который будет исследовать поверхность Марса», — рассказал НСН Александр Железняков.

«Из научных целей нынешней миссии я бы отметил, в первую очередь, изучение атмосферы: ветер, состав, прозрачность, а также поиски жизни на Красной планете», — отметил академик.

По словам Железнякова, сейчас идёт расширение сотрудничества с Европой в космосе, несмотря на санкции.

«Тот опыт, который мы приобрели в предыдущих проектах, вылился в такую форму. У нас большой опыт сотрудничества – область пилотируемой космонавтики, например. Были двусторонние проекты с европейскими странами: с ФРГ, Францией. Из научных миссий мы активно сотрудничали практически по всем научным проектам, которые происходили в нашей стране. Сейчас, конечно, некоторые сложности возникли из-за этих санкций. В частности, с поставками комплектующих. Но сотрудничество не прекращается», — рассказал НСН Александр Железняков.

Запущенная сегодня днём ракета доставит на Марс оборудование, необходимое для работы учёных на Земле. Прямую трансляцию запуска вёл «Роскосмос» совместно с Европейским космическим центром. Предполагается, что основные мероприятия в рамках программы начнутся в 2018 году. Для путешествия на Красную планету планируется использовать американский корабль Orion. На 2018 года запланирован запуск корабля при помощи ракеты Space Launch System. А в 2023 году планируется совершить первый пилотируемый полёт на Марс.