Появившиеся слухи о завершении большой спортивной карьеры Антоном Шипулиным сегодня подтвердились. Свое решение, неутешительное для болельщиков самого яркого российского биатлониста последних лет, на пресс-конференции спортсмен озвучил сам.

В последний раз в качестве действующего спортсмена Шипулин выйдет на старт в Рождественской гонке в немецком Гельзенкирхене.

На вопрос журналистов о проблемах с сердцем, Антон ответил утвердительно и признался, что долго обдумывал судьбоносное решение. Но, записав все плюсы и минусы на листке бумаги, все же решил поставить точку.

Четырёхкратный олимпийский чемпион по биатлону Александр Тихонов в эфире НСН раскритиковал Шипулина и за завершение карьеры, и за неправильно выбранных наставников.

«Талант принадлежит народу, я с этим абсолютно согласен. Меня в 29 лет пытались убрать из сборной, но я продержался до 33 лет, поехал на четвертую свою Олимпиаду, хотел и на пятую. А Антон вот так безграмотно, бездарно заканчивает карьеру. Нашел себя тренеров: Крючкова и Гербулова, но они абсолютно не специалисты того уровня, которые нужны Шипулину. Он повторил судьбу Сергея Чепикова, когда тот 4 года потерял. Антон по потенциалу ничем не уступает Мартену Фуркаду, а по отдельным моментам он его выше. Но безграмотная подготовка не позволила правильно распорядиться своим талантом», - считает Тихонов.

Как отмечают эксперты, Антона морально подкосило решение МОК не допускать российских биатлонистов до участия в Олимпийских играх-2018. Главный старт четырехлетия для абсолютно любого спортсмена Шипулин пропускал, не будучи виновным в приеме допинга.

Он в межсезонье поменял тренеров, решив работать в индивидуальном порядке, а не со всей сборной. Наставниками Шипулина стали Андрей Гербулов, отвечающий за огневую подготовку, и Андрей Крючков, отвечающий за беговую. И еще до начала сезона стоял вопрос, а нужно ли это сезон вообще начинать. И впервые за много лет – Шипулин выступал на первых этапах Кубка мира подряд с 2009 года – сборная начала без многолетнего лидера команды.

«Антону нужна команда из 10 человек, и он должен быть капитаном. Отбросить всё, и попробовать дать другую нагрузку. Пришедшее новое поколение не может выполнить и части той нагрузки, что делали мы. А вообще я считаю, что нужно наказывать тренеров, которые губят таланты. Как можно заканчивать Шипулину в фазе поражения? – удивился многократный олимпийский чемпион.

Так и не набранная форма вынудила Антона пропустить три первых этапа Кубка мира и не поехать даже на гонки Кубка IBU. Вместо этого Шипулин и его команда отправилась в Австрию. А в Хохфильцене к нему пришла полиция с подозрениями в употреблении допинга.

Предполагалось, в первый раз в этом сезоне Шипулин стартует в конце декабря на «Ижевской винтовке», но тренерский штаб Союза биатлонистов России решил отправить Антона на «Рождественскую гонку». В итоге Антон, видимо, устав бороться и бояться очередных обвинений, нашел радикальное решение. Чем планирует заниматься дальше, на пресс-конференции Шипулин не рассказал. Сообщил лишь, что теперь в сфере его приоритетов будет семья.

«Тренером Антон не будет трудиться никогда! Тренерский – адский, неблагодарный труд, а если он как спортсмен не хотел работать, но наставником точно не сможет. Да и зарплата там нищенская», - предположил Александр Тихонов.

Напомним, Антон Шипулин – самый яркий и титулованный биатлонист сборной России. В его копилке олимпийский чемпион 2014 года в эстафете, бронзовый призёр Олимпийских игр 2010 года в эстафете, чемпион мира 2017 года в эстафете, шестикратный призёр чемпионатов мира. Обладатель малого Кубка мира в зачёте масс-стартов (2014-2015). Абсолютный чемпион Европы среди юниоров 2008. При этом столь желанного для любого спортсмена золота чемпионата мира и Олимпийских игр в индивидуальных гонках у Шипулина нет.

К слову, завершить карьеру собирается и сестра Антона – Анастасия Кузьмина. Она выступает за Словакию с 2007 года, и выиграла в олимпийском Пхенчхане золото.