У Кубка Гагарина будет новый обладатель. И, пожалуй, это главная сенсация нынешнего сезона. Самый богатый клуб Континентальной хоккейной Лиги питерский СКА проиграл битву своему самому принципиальному сопернику– московскому ЦСКА. Решающим в серии стал седьмой матч в финале Западной конференции, когда все решила шайба в пустые ворота от Михаила Григоренко.

За трофей армейцы поборются с «Авангардом». Омичи порадовали в этом сезоне очень ярким и качественным хоккеем. Сыграла роль и грамотная трансферная политика, которая позволила на старте сезона «Авангарду» выдать серию сначала из 5, а потом и вовсе из 8 побед.

Главный тренер команды Боб Хартли, поработавший в нескольких лигах, в том числе, НХЛ, АХЛ, главной юниорской хоккейной лиге Квебека и швейцарской национальной лиге, похоже, внушил команде, что соглашаться на меньшее, когда можно выиграть трофей, не нужно.

На счету ЦСКА и «Авангарда» нет Кубков Гагарина, высшее достижение обоих клубов — выход в финал. В 2012 году «ястребы» проиграли московскому «Динамо», ЦСКА в 2016-м был слабее «Магнитки» и в 2018-м - «Ак Барса».

При этом команде Игоря Никитина предстоит доказать, что в приметы она не верят, да и не работают эти приметы. Но (!) до этого года обладатель Кубка Континента никогда не становился чемпионом КХЛ.

На чьей стороне правда, кто будет биться до последнего зуба, НСН спросила у тренера Вячеслава Быкова, который, в свое время работал с армейцами.

«Желание завоевать первый кубок у ЦСКА очень серьезное. По качеству игроков обеих команд, может быть, приоритетная позиция у армейцев. Но финал Кубка – это такие соревнования, где в приоритете другие качества, помимо техники», - уверен Быков.

Континентальная хоккейная лига на официальном сайте назвала лучших игроков финалов конференций Кубка Гагарина. При этом два из них - вратарь Юха Метсола и нападающий Теэму Хартикайнен – представляют «Салават Юлаев». И только один - защитник Никита Нестеров – ЦСКА. Игроков «Авангарда», как видно, в этом списке нет. Но так ли важны конкретные имена, когда победа добывается всей командой?

Назвать свой топ лучших НСН попросила знаменитого и титулованного наставника Вячеслава Быкова.

«Я бы не стал спорить со специалистами, которые выбрали, ведь все ребята - достойные кандидаты. Но, на мой взгляд, это неблагодарное дело выбирать из такой армады хоккеистов талантливых достойных. У каждого, конечно, свои приоритеты, но я останусь при своем», - резюмировал специалист.

И последнее. Финальная серия стартует матчем в Москве 13 апреля на домашней арене ЦСКА. Начало в 17:00 по Москве.