Состав Средиземноморской эскадры Военно-морского флота России может достигать 20 кораблей в зависимости от поставленных задач, сообщает РИА Новости со ссылкой на военно-дипломатический источник.

Летом 2015 года средняя численность оперативного соединения ВМФ РФ в Средиземном море составляла 10 кораблей и судов обеспечения, заявлял тогда командующий Черноморским флотом адмирал Александр Витко.

В беседе с НСН экс-командующий Северным флотом адмирал Вячеслав Попов заявил, что это решение было принято давно и в плановом порядке, просто возможность его реализовать появилась только сейчас.

«В этом отношении мы ничего не открываем заново: в советское время эскадра в Средиземном море была. Должна она быть и теперь, потому что и сейчас у России есть там интересы. Прежде всего это защита южных рубежей, ведь выпущенные из Средиземноморья крылатые ракеты противника могут достать до российской территории. Просто раньше у нас не было таких возможностей, а сейчас она появляется», — рассказал российский адмирал.

По его словам, эскадра должна быть универсальной. «Её подавляющее большинство должны составлять фрегаты, необходимо и некоторое количество подводных лодок… На данном этапе усиление до 20 кораблей достаточно. А когда в регионе будут проводить учения, кораблей будет даже больше», — уточнил собеседник НСН.

Он также указал, что данное решение не следует рассматривать как оперативный ответ Москвы на планы Саудовской Аравии ввести войска в Сирию в координации с турецкой стороной.

«Никакой связи с планами Эр-Рияда лично я не вижу. Усиление российской эскадры – не сегодняшнее и даже не вчерашнее решение. Оно было принято давно – года три-четыре назад. И оно сейчас воплощается, благо корабли строятся и верфи заполнены», — сказал адмирал, не приводя конкретных деталей.

Напомним, Россия приступила к формированию Средиземноморской эскадры в марте 2013 года, когда в этот регион был отправлен отряд кораблей Тихоокеанского флота. Сейчас в составе средиземноморской группировки на основе ротации задействованы корабли и суда Тихоокеанского, Северного, Балтийского и Черноморского флотов. Материально-техническое обеспечение Средиземноморской эскадры производится в основном с помощью стационарного пункта в сирийском порту Тартус.