Епископ Егорьевский Тихон (Шевкунов), без которого, как сообщали некоторые СМИ, встреча студентов Итона с президентом РФ Владимиром Путиным могла и не состояться, заявил, что секретным этот визит не был. Об этом он заявил в интервью порталу «Православие.Ru» в пятницу.

«Никто ничего не скрывал: в течение нескольких месяцев шла активная переписка в интернете по поводу этой поездки. Руководство Итона было поставлено в известность. Родители мальчиков, разумеется, также о ней знали», – сообщил он.

Всего рассматривалось два варианта визита итонцев – как официальной делегацией, так и в качестве частных лиц. Последни формат встречи был выбран по просьбе самих студентов. «Ни телевидение, ни газетчики на ней не присутствовали. Сделали несколько фотографий ребятам на память – вот и все», – добавил епископ Тихон.

«Все эти дети из обеспеченных семей, поэтому особых проблем здесь не было. К тому же одна из организаций, занимающихся поддержкой студенческих проектов, оплатила авиабилеты эконом-класса и простые номера (хотя и в хорошей гостинице, но с большими скидками)», – рассказывает он.

Священник подтвердил, что оказывал помощь в посещении России студентам, так как они попросили его об этом после его лекции в Итонском колледже. В процессе организации встречи также участвовал посол Российской Федерации в Великобритании Александр Яковенко, который беседовал с ректором колледжа.

31 августа ряд зарубежных СМИ сообщил о встрече Путина с британскими студентами. Позднее эту информацию подтвердил пресс-секретарь российского президента Дмитрий Песков.