В начале церемонии губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко произнес поздравительную речь, в которой каждого из музыкантов поблагодарил за вклад в развитие культурного наследия России и Санкт-Петербурга.

Этот год был очень плодотворным для музыкантов группы «ЗЕМЛЯНЕ» и порой даже опасным. Группа ездила с концертами не только по городам России, включая Крым, но и выступала в городах Новороссии – в частности, в Луганске.

Губернатор также выразил благодарность за сбор и отправку гуманитарной помощи в Донбасс и за благотворительный концерт в Белгороде для беженцев с Украины.

В торжественной обстановке Смольного музыканты группы «Земляне» - солист Руслан Щукин и барабанщик Анатолий Шендеров - получили почетные ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Музыканты заслужили высокую оценку за активное развитие культуры и искусства, за укрепление мира, дружбы и сотрудничества между народами.