В последний день 2016 года, 31 декабря, в Монако был дан официальный старт ралли-марафона Africa Eco Race 2017. Экипаж Сергея Куприянова из команды «КАМАЗ-мастер» в полной мере оправдывает приставку "Eco" в названии гонки. Дело в необычном автомобиле экипажа, газо-дизельном грузовике. Об уникальной машине пилот Сергей Куприянов рассказал в беседе с НСН.

- Сергей, расскажите о своей машине. В чем ее уникальность?

- Действительно, таких машин в ралли-рейдах немного. Можно даже сказать больше: на данный момент она одна в своем роде. Автомобиль работает по принципу газо-дизельного двигателя, то есть, схема достаточно простая: в воздушную смесь добавляется газ метан. Это позволяет улучшить процесс сгорания топлива и повысить мощность на низких оборотах, сохранить все остальные параметры и снизить выбросы вредных веществ за счет более полного сгорания топлива. Такая вот конструкция.

- Как готовили технику к такому серьезному испытанию, как ралли-марафон?

- Перед каждым крупным соревнованием машину, конечно, разбирают, проверяют, затем собирают заново. Вскрывают двигатель, чтобы провести его обслуживание. Вообще, в автомобиле проводится достаточно много доработок, которые не являются какими-то революционными, но, тем не менее, являются важными с точки зрения повышения ходовых качеств. В этом году, например, у нас будет другая система поперечной стабилизации, более эффективная и удобная. Надеемся, что все будет в порядке. На данный момент техника полностью готова.

- Но ведь важно не только технику подготовить, но и самим основательно подготовиться, не так ли?

- Да, разумеется, без общей физической подготовки – никуда. Кроме того, у нас была тренировка в Эмиратах, правда, не на грузовике, на обычной машине, но это тоже очень важно с точки зрения наработки навыка чтения дюн. А в начале декабря мы провели общекомандную тренировку на маршруте Волгоград-Астрахань.

- Как вы считаете, чем Africa Eco Race отличается от других крупных ралли-марафонов?

- Знаете, пожалуй, на этот вопрос лучше бы ответил мой коллега, пилот Андрей Каргинов, после того, как финиширует. Он «отметился» и на «Дакаре», и на «Шелковом пути», и в Эмиратах. А Africa Eco Race – гонка, на которой он еще не был. Его экипаж с воодушевлением ждет старта. А я могу сравнивать только с тем же «Шелковым путем» и этапами Кубка мира. Это большой, длинный марафон, который проходит по абсолютно пустынным районам. Для участников это – полный отрыв от цивилизации на две недели. Трасса всегда очень сложная, но интересная. Организаторы стараются сделать все возможное, чтобы участники ралли-марафона занимались именно спортивной частью. Например, так называемые лиазоны, то есть – перегоны по дорогам общего пользования, - в Африке минимизированы так, что дальше некуда, в отличии, например, от «Дакара» - гонки, которая одновременно с Africa Eco Race будет проходить в Южной Америке. Протяженность спортивных трасс примерно одинаковая, а общий километраж гонки в Америке почти на 2 тысячи километров больше. Еще раз повторю, это дополнительное расстояние никак не связано со спортивной частью, но очень утомительно и для спортсменов, и для их команд.

- Какой из многочисленных этапов предстоящей гонки вы считаете самым сложным и почему?

- На Africa Eco Race традиционно самым сложным участком считаются 2-3 этапа в Мавритании, которые пройдут через дюны с очень мягким песком. По консистенции он почти как мука. Дюны невысокие, песок рыхлый, и ехать по нему крайне сложно. В отличии от марокканских дюн, где понятна их геометрия и, соответственно, стратегия прохождения, в Мавритании очень сложно выбрать правильный маршрут. Иногда на расстоянии 2-3 метров может быть разный песок. И здесь нужно постараться не заехать на участок, откуда выбраться потом будет сложно. Это и есть основная трудность Мавритании.

- А есть ли у вашего экипажа талисманы?

- Наши талисманы – это наша команда. Люди, которые едут с нами и ждут нас каждый вечер в бивуаках (бивуак – лагерь, который разбивается в пустыне для размещения организаторов и участников гонки – НСН). Это легендарные имена: Валентин Николаев, Михаил Григорьевич Мясоедов, другие люди. Они не выезжают с нами на трассу, ждут нас на финише, но именно от них в серьезной степени зависит результат всей команды.

- В прошлом году участникам «Африки» как следует отметить Новый год не удалось: 1 января рано утром гонщиков ждал очередной этап. В этом году даты проведения ралли-марафона организаторы перенесли и теперь ночь с 31 декабря на 1 января раллийцы встретят на пароме. Как вам такое изменение?

- Да, в этом году все мероприятия пройдут очень компактно: торжественный старт в Монако, затем на пароме – торжественное празднование Нового года, а дальше уже пошла работа. Вполне адекватный формат. И, могу сказать, хорошо, что на этот раз и «Дакар» в Южной Америке, и Africa Eco Race проходят в одни и те же даты, со 2 по 14 января. Те, кто следит за гонками не в ежедневном режиме, а фоновом, будут меньше путаться и больше понимать, где кто выступает и где что происходит.

- НСН тоже вносит свою лепту в атмосферу гонки и готовит серию музыкальных вечеров, трек-листы для которых был составлен лучшими московскими радиостанциями: НАШИМ радио, Rock.FM, Best.FM и радио Jaz. Как вы считаете, поможет такая идея спортсменам быстрее восстановиться после трудных гоночных этапов и настроиться на боевой лад?

- Да, действительно, отдыхать нужно, переключаться нужно. Мы, кстати, в этот раз вопросу отдыха уделяем особое внимание. У нас будут более комфортные условия на бивуаках: новое мобильное общежитие команды. Конечно, в течение двух предыдущих лет мы с удовольствием обходились палатками и спальниками, но, все-таки, это сказывается на общем состоянии: по мере продвижения к финишу накапливается усталость. Так вот, отдыхать нужно, и если у нас будет такое музыкальное сопровождение, будет здорово. Я знаю, что на некоторые бойкие журналисты, у которых очень напряженный график на гонке, именно с помощью музыки борются с недосыпом и усталостью во время длительных переездов и ожидания.