Гонка, тем более такая масштабная и захватывающая, как Africa Eco Race, для каждого участника - уже праздник. Кроме того, на период ралли-марафона приходится Новый год. То есть, праздник, оказывается двойным. А участник проекта «НСН-Дакар» Максим Кирпилев из белгородской команды «АСК Вираж» 29 декабря отметил еще и День рождения. В беседе с НСН Крипилев признался, что отмечать День рожденья на соревнованиях ему даже нравится.

- Максим, расскажите, не обидно, что праздник приходится отмечать далеко от семьи и друзей?

- Для меня это уже стало некой традицией. Например, в 2011, 2012 и 2013 году именно на 29 декабря приходился первый боевой спецучасток гонок, в которых я участвовал и было очень приятно, когда ты его проехал и тебя на финише встречает наставник с бокалом вина или шампанского. В этом году 29 декабря самих соревнований не будет, но все равно, я считаю такое совпадение неплохим.

- Я знаю, что в родном для вас Белгороде у вас очень много болельщиков. Расскажите, как они провожали вас в Африку?

- Буквально на днях собирались, провожали уходящий год, подводили итоги, строили планы на будущее, в том числе – и на предстоящую гонку… Получили напутствия, будем стараться оправдать надежды, ожидания, не только болельщиков, но и свои собственные.

- Как настрой перед соревнованиями?

- В Африке мы выступали в 2011-2012 году годах, выступили достаточно неплохо, хотя тогда были новичками. Сейчас за плечами несколько крупных соревнований, например – неоднократное участие в «Шелковом пути», Чемпионате России, так что сейчас собираемся улучшить свой предыдущий результат.

- Расскажите о своем автомобиле.

- У нас именно марафонский автомобиль, может быть, не самый быстрый, но очень надежный. Узлы и агрегаты у этой машины от Toyota Land Cruiser. Внешний вид машины мы очень сильно изменили, переработали, сами делали пластик, строили его (опыт есть, не один автомобиль к соревнованиям подготовили). Подвеска тоже наша. Кроме того, мы сместили мотор в центр.

- Чем на ваш взгляд Africa Eco Race отличается от других ралли-марафонов?

- Безусловно, это очень интересный ландшафт. Сначала, в Марокко, каменистая пустыня, в Мавритании дюны. Этапы очень интересные, насыщенные, в меру тяжелые, и небольшие лиазоны (перегоны по дорогам общего пользования – НСН). Для сравнения, в этом году на ралли «Шелковый путь» мы пока доехали от Москвы до Пекина очень устали. Каждый день такие перегоны отнимали столько времени, что мы сильно вымотались. На «Африке» такого нет, не так сильно устаешь. Поэтому на бивуак приезжаем относительно рано, есть возможность пообщаться с другими участниками, с организаторами, посидеть у костра.

- То есть, складывается практически домашняя атмосфера?

- Да, именно так. Этим «Африка» и подкупает, очень доброжелательным отношением. Если днем кому-то помог, то вечером это обязательно отметят, могут даже дать какой-то символический подарок. И вообще бивуаки – это просто как возвращение в детство. Костры высотой в несколько метров, печеная картошка. Очень здорово!

- Возвращаясь к разговору о ландшафте, какой участок гонки вы считаете наиболее коварным и сложным? Пески или, может быть, каменистые трассы?

- Песков мы не боимся, наоборот, любим их, ждем этих участков с нетерпением. На каменистых дорогах в Марокко действительно нужно быть аккуратным, чтобы не пробить колесо, но я не скажу, что мы очень переживаем. Настрой боевой, едем получать удовольствие и, при этом, надеемся на неплохой результат.