Администрация сервиса сообщений WhatsApp объявила о том, что мессенджер стал бесплатным. Речь идёт об отмене абонентской платы в размере 99 центов в год для тех, кто пользуется приложением более 12 месяцев. Об этом создатель приложения Ян Кум сообщил на конференции DLD в Мюнхене.

Он заявил, что подписная модель приложения не зарекомендовала себя как успешная: платный WhatsApp оказался неудобен для более 800 миллионов человек. «У многих пользователей WhatsApp нет кредитной карты, и они беспокоились, что спустя год, им придётся отказаться от мессенджера», — пояснил создатель сервиса.

Советник президента России по интернет-экономике Герман Клименко в интервью НСН рассказал, что ежегодно на содержание WhatsApp Facebook тратит 150-200 млн долларов, при этом доходы от пользователей не являются критическими. «Платный WhatsApp позволял другим мессенджерам конкурировать. Став бесплатным, WhatsApp разрушил бизнес-модель. Процедура конкуренции резко усложнилась», — сказал Клименко. Эксперт не исключил постепенного ухода с рынка других популярных приложений для обмена контентом.

Администрация сервиса WhatsApp также пообещала не добавлять в него рекламу. Вместо этого для WhatsApp будет разработан ряд надстроек, позволяющих использовать мессенджер для общения с учреждениями и организациями, которые интересны абоненту, например, банками и авиакомпаниями.

«Facebook не будет наживаться на бесплатном мессенджере, потому что для одной из крупнейших социальных сетей WhatsApp – сторонняя история, как и Instagram. Лишней рекламы в соцсети не появится», — заверил Герман Клименко.

О том, как возрастающая популярность WhatsApp отражается на трафике и стоимости мобильного интернета, НСН рассказала руководитель пресс-службы ПАО МегаФон Юлия Дорохина. «Безусловно, мы видим активный рост трафика внутри мессенджеров и связываем это с развитием мобильного интернета 4G. В 2015 году по числу пользователей лидировал WhatsApp, на втором месте с небольшим отрывом Viber, затем Telegramm и Skype. Однако по объёму трафика на первом месте Viber, на втором с незначительным отрывом WhatsApp», — рассказала эксперт.

Вместе с тем Дорохина подчеркнула, что многие клиенты обслуживаются на пакетных тарифных планах, где интернет, звонки и СМС уже входят в абонентскую плату и отдельно не тарифицируются. Поэтому говорить об изменении стоимости СМС или вообще отмене этого типа связи нельзя.

При всей популярности различных мессенджеров операторы сотовой связи отмечают, что эти приложения доступны лишь владельцам «умных» гаджетов. «У значительного числа абонентов на руках обычные кнопочные телефоны без возможности установки приложений. И они продолжают общаться через звонки и СМС. То есть для очень многих людей СМС по-прежнему остаётся единственной возможностью отправить сообщение», — рассказала представитель сотового оператора.

Согласно новогодней статистике компании, в ночь с 31 декабря на 1 января абоненты отправили около 255 млн СМС-сообщений.

По мнению экспертов, количество мессенджеров будет расти, на это повлияет как дальнейшее развитие мобильного интернета, так и распространение смартфонов. Стоимость «умных телефонов» каждый год снижается.

WhatsApp — второй по популярности мессенджер в мире. Им пользуются более 800 миллионов человек. В 2014 году его приобрела компания Facebook Марка Цукерберга за 18 миллиардов долларов.