Самое большое воздушное судно в мире, британский дирижабль Airlander 10, совершил 17 августа демонстрационный получасовой полёт. Стар прошёл на аэродроме Кардингтон, который находится в 73 километрах от Лондона. Полёт прошёл успешно, как заявили создатели дирижабля, он может находиться в воздухе до двух недель, сообщает ABC.

Airlander 10 представляет собой своеобразный гибрид дирижабля, вертолёта и самолёта. В длину он достигает 92 метров, при этом способен набирать скорость до 148 км/ч, а максимальная высота, на которую судно может подняться — 4900 м. Airlander способен принять на борт до 48 человек и садиться на воду.

Грузоподъёмность Airlander 10 составляет 10 тонн. Депутат Госдумы, генерал-полковник авиации, Герой Советского Союза Николай Антошкин заявил НСН, что эта цифра мала для больших размеров летательного аппарата.

«Любое новое творение – это всегда шаг вперёд в науке. При таких размерах грузоподъемность небольшая. Но если это экономично и возможно его практическое использование, то это большая польза. Главное, чтобы это не было сделано просто так», - отметил собеседник.

Сообщается, что изначально дирижабль был разработан для военных США, которые планируют применять воздушное судно для наблюдательных полётов в Афганистане. Однако в 2013 военная программа в США была пересмотрена. По словам Николая Антошкина, Airlander 10 при выполнении военных задач будет беззащитным.

«Нет, для выполнения боевых задач его нельзя использовать. На этих скоростях при таких размерах он будет беззащитен. Пилотов ещё могут использовать при перевозке грузов, если нельзя самолёт посадить или ещё что-то. Но у нас есть вертолёты с огромной грузоподъёмностью, которые куда угодно могут сесть. Они тягают по 20 тонн, правда, расход топлива побольше», — поделился с НСН Антошкин.

Airlander 10 является самым большим в мире летательным аппаратом, его размер на 15 м превышает длину крупнейших пассажирских лайнеров и на 8 м больше длины самого большого в мире самолета - Ан-224 «Мрия». Вес летательного аппарата составляет 20 тонн.

Великобритания использовал дирижабли во время и после Первой мировой войны. В основном, они базировались в Кардингтоне. Ранее для наполнения данных летательных аппаратов использовали специальные жидкости и газы, которые не были безопасными. Так, один из крупнейших британских дирижаблей R 101 в 1930 году столкнулся с холмом во Франции, после чего воспламенился вытекший водород. В результате погибли 48 человек.