Космический зонд «Розетта» завершил свою миссию и был уничтожен при запланированном столкновении с кометой Чурюмова-Герасименко на расстоянии 720 млн километров от Земли, сообщает Европейское космическое агентство в своём официальном Twitter.

«Европейское космическое агентство подтверждает, что контакт с «Розеттой» потерян», — говорится в сообщении. Столкновение зонда с кометой было запланировано исследователями.

Mission complete: @ESA_Rosetta's journey ends in daring descent to the comet #CometLanding https://t.co/vRxSZpir4K pic.twitter.com/1yG73DHY0W

— ESA (@esa) 30 сентября 2016 г.

Гибель «Розетты» на поверхности кометы вызвала слёзы на глазах у астронома Светланы Герасименко, которой на момент открытия ею кометы было всего 24 года. По её словам, миссия «Розетты» является одной из самых грандиозных за всю историю освоения космоса.

— С «Розеттой» всё кончено, и очень тяжело это осознавать! Я так расстроена! Смотрела онлайн и рыдала! – призналась Герасименко в интервью НСН.

— Но ведь вас предупреждали, что зонд направят на комету?

— Да, конечно. Но всё равно: одно дело – знать о будущем событии, и совсем другое – когда оно свершилось.

— Обсуждали ли вы историю «Розетты» с Климом Чурюмовым?

— Нет. Сейчас мы почти не общаемся, последний раз виделись лет пять назад. Да и живём мы далеко друг от друга: я – в Душанбе, а он – в Киеве.

— Какую роль «Розетта» сыграла в развитии космических исследований?

- Это была одна из самых грандиозных космических миссий, которые были до сих пор. Благодаря собранным с помощью «Розетты» сведениям мы можем делать выводы о прошлом Солнечной системы и размышлять о её будущем.

— Чем данный зонд можно заменить в обозримом будущем?

— Такая замена вряд ли возможна, во всяком случае на данный момент. Мне бы очень хотелось, чтобы и другие космические аппараты проводили исследования на нашей комете. Ну, или на других кометах. Они ведь отличаются так же сильно, как один человек от другого.

— А что станет с осколками от столкновения, куда они разлетятся?

— На мой взгляд, по большей части они все вернутся на комету. Но в целом я не думаю, что осколков было совсем уж много – всё-таки столкновение получилось мягким.

— Где сейчас находится комета Чурюмова-Герасименко? Известно же, что она меняла орбиту в результате гравитационного воздействия Юпитера.

— Не так далеко, как иногда пишут: иногда я встречаю материалы, в которых говорится, что комета «мигрировала» чуть ли не на край Солнечной системы. Но на самом деле это не так: её удалённость от Юпитера сопоставима с расстоянием от этой планеты до крупного астероида Офелия. А это, как вы понимаете, совсем не задворки Солнечной системы.

Напомним, зонд «Розетта» для исследования кометы 67P Чурюмова-Герасименко отправился в космос в марте 2004 года. В ноябре 2014 года спускаемый модуль «Розетты» — «Фила» — совершил историческую посадку на эту комету, а спустя сутки начал собирать данные о составе кометного грунта. Однако после передачи данных на Землю в ноябре 2014 года он перешёл в спящий режим из-за разрядки батарей и «проснулся» лишь в июне 2015 года.

Комета 67P/Чурюмова-Герасименко представляет собой короткопериодическую комету с периодом обращения примерно 6 лет и 7 месяцев. До 85% её объёма составляет пустота. Температура на освещённой стороне небесного тела колеблется между −183 и −143 °C, магнитное поле на комете отсутствует. Открыта 23 октября 1969 года советским астрономом Климом Чурюмовым в Киеве на фотопластинках другой кометы — 32P/Комас Сола, снятых Светланой Герасименко в сентябре в Алма-Атинской обсерватории. Он обнаружил ещё одну комету возле края фотоснимка, однако поначалу посчитал её фрагментом кометы Комас Сола. Но при изучении последующих снимков стало понятно, что этот объект является самостоятельной кометой.