Американские астрономы-любители обнаружили на орбите секретный автоматический корабль Х-37В, запущенный 20 мая. «Наблюдатели заметили аппарат на орбите высотой от 312 до 325 километров с наклонением 38 градусов к экватору», - приводит ТАСС слова известного в США астронома-любителя Теда Молчана.

Отметим, программа Х-37 существует уже несколько лет и считается совершенно секретной. Пентагон подтверждает её наличие, но почти не рассказывает о подробностях, в том числе не указывает элементы орбиты военного шаттла. Представители космического командования ВВС США лишь сообщают об очередных полётах таких кораблей и их возвращении на Землю.

Академик Российской академии космонавтики имени К.Э. Циолковского Александр Железняков в беседе с НСН рассказал, в чём, с большой вероятностью, может заключаться миссия американского военного шаттла.

«Эксперты расходятся во мнении о назначении таких кораблей. Некоторые предполагают, что он предназначен для испытаний перспективных технологий военного назначения, некоторые – что шаттл занимается разведкой, а самые большие пессимисты считают, что он способен нести оружие и наносить удары из космоса», - сообщил эксперт.

Можно предположить, отметил академик, что на секретном корабле действительно тестируются новейшие двигатели, а также то, что на нём изучается режим длительного функционирования оборудования в космосе, в том числе - разведывательного назначения. Вместе с тем собеседник НСН усомнился, что на шаттле Х-37В возможно «разместить эффективную систему вооружения».

«Российские средства контроля за космическим пространством сопровождают этот корабль с самого момента его запуска. Это нормальная практика. То же самое делают и американцы в отношении наших кораблей», - добавил Железняков, отвечая на вопрос, как РФ стоит реагировать на полёты американских военных шаттлов.

Напомним, Х-37В отправился на орбиту с базы ВВС США, расположенной рядом с космодромом на мысе Канаверал в штате Флорида. Нынешний полёт военного шаттла стал четвёртым. Предыдущие состоялись с апреля по декабрь 2010 года, с марта 2011 по июнь 2012, и с декабря 2012 по октябрь 2014 года.