Российские католики отметят во вторник, 6 января, торжество Богоявления и поздравят православных с наступающим Рождеством, сообщил РИА Новости настоятель столичного католического кафедрального собора священник Иосиф Заневский.

Настоятель попросил свою паству принести с собой на праздничные мессы мел, ладан и воду для освящения. Вернувшись из храма в торжество Богоявления, католики по традиции пишут мелом на дверях своих домов и квартир первые буквы имен трех волхвов, которые посетили Младенца Иисуса.

"Это — свидетельство нашей веры перед людьми", — сказал настоятель столичного кафедрального собора.

Священник добавил, что католики в России в этот день поздравляют православных с Сочельником и наступающим Рождеством Христовым, "чтобы они могли радостно и мирно переживать тайну Вифлеемской ночи". Настоятель пожелал православным россиянам "братолюбия и единства во Христе".

Мессы Богоявления пройдут 6 января во всех российских католических храмах и часовнях. Главное богослужение в московском католическом кафедральном соборе Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии начнется в 19.00 под предстоятельством архиепископа Павла Пецци.

Торжество Богоявления возникло в воспоминание визита волхов к Младенцу Иисусу. На рождественских фресках в катакомбах ранние христиане изображали в пещере именно волхвов, а пастухи появились позже. Сначала число волхвов не ограничивалось тремя, поскольку в Евангелии на это прямо не указывалось, — известны изображения длинных процессий из двенадцати волхвов. Благодаря упоминанию о трех дарах число волхвов тоже сократилось до трех, а на фресках VI в. в Равенне уже написаны их имена — Бальтазар, Мельхиор, Каспар. Только начиная с XII в. волхвы начинают приобретать индивидуальные черты: разный возраст, цвет кожи. Есть легенда о том, что все трое встретились на рождественской литургии в Армении в 54 году нашей эры и умерли через несколько дней. Затем, как утверждает предание, мощи их оказались в Милане, но в 1164 году были перенесены в Кельнский собор, где покоятся в настоящее время.

В отличие от восточной традиции, на Западе торжество Богоявления все более тесно связывалось с евангельскими событиями после Рождества и полностью отделилось от торжества Крещения, которое отмечается в следующее воскресенье за Богоявлением (в нынешнем году — 11 января). Крещением у католиков завершается рождественское время литургического года.