Церемония прощания с Василием Бочкаревым, скончавшимся 22 июня после тяжелой и продолжительной болезни на 68-м году жизни, состоится 24 июня с 10-00 до 13-00 часов по адресу: г. Пенза, ул. Суворова, 215 (киноконцертный зал «Пенза»). Бочкарев будет похоронен на Ново-Западном кладбище.

Василий Кузьмич Бочкарев родился 29 апреля 1949 года в селе Ива Нижнеломовского района Пензенской области.

Окончил Алатырский лесотехнический техникум, затем Марийский политехнический институт по специальности «Инженер лесного хозяйства», в 1994 году — Пензенский государственный технический университет по специальности «Государственное и муниципальное управление».

Работал главным лесничим в Камешкирском районе Пензенской области.

Около десяти лет трудился в сфере автотранспорта, с 1987 года — в политике. Несколько лет Василий Бочкарев был председателем райисполкома, с 1991 года — депутатом Верховного Совета РСФСР первого созыва.

На выборах 1998 года Василий Бочкарев стал губернатором Пензенской области, в апреле 2002 года переизбран на второй срок, опередив депутата Госдумы России от КПРФ Виктора Илюхина.

В 2005 году, в соответствии с действующим законодательством, кандидатура Василия Бочкарева для наделения его полномочиями губернатора была внесена на рассмотрение депутатов Законодательного собрания Пензенской области президентом России Владимиром Путиным. На 35-й сессии Заксобрания, которая состоялась 14 мая 2005 года, представленная кандидатура была утверждена.

21 апреля 2010 года президент России Дмитрий Медведев внес на рассмотрение депутатов Законодательного собрания региона кандидатуру Василия Бочкарева для наделения его полномочиями губернатора Пензенской области на новый пятилетний срок.

29 апреля 2010 года депутаты Заксобрания региона утвердили кандидатуру Василия Бочкарева на должность губернатора. Период 2010–2015 годов стал четвертым сроком правления губернатора.

В связи с истечением срока его полномочий 25 мая 2015 года президент РФ Владимир Путин назначил врио губернатора Ивана Белозерцева.

В сентябре 2015 года Бочкарев был наделен полномочиями члена Совета Федерации РФ — представителя от регионального правительства.

6 февраля 2016 года по итогам первого этапа XV съезда «Единой России», состоявшегося в Москве, Василий Бочкарев был выведен из состава Высшего совета партии.

Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» III и IV степеней, орденом Почета, орденом Дружбы, наградами Русской православной церкви, Единого духовного управления мусульман Европейской части России, медалью П.А. Столыпина II степени. Бочкарев — Почетный гражданин Пензенской области.