В День космонавтики корреспондент НСН встретился с 76-летним полковником запаса Виктором Артемьевым, который одним из первых увидел Юрия Гагарина после его возвращения с орбиты.

Первый космонавт попросил командование ракетного дивизиона, базировавшегося под городом Энгельсом, доложить об успешном приземлении и оставил на память свой автограф.

Тогда ефрейтор Виктор Артемьев входил в состав поискового отряда, которому было поручено встретить Юрия Гагарина после приземления 12 апреля 1961 года в Саратовской области.

По словам Артемьева, ему посчастливилось увидеть первого космонавта ещё в воздухе, когда тот спускался на парашюте. Сразу после приземления Гагарина подобрал военный автомобиль и доставил в штаб, где он связался с Никитой Хрущёвым, Министерством обороны и передал Центральному комитету КПСС: «Первый в мире полет прошел благополучно, чувствую себя хорошо, травм и ушибов нет».

Как заметил военный, он очень переживал, что ему никто не поверит, что он видел первого космонавта сразу после приземления, и поэтому попросил у Юрия Гагарина автографа. Так как у него ничего под рукой не было, кроме комсомольского билета, то космонавт расписался прямо в документе. Его он хранит всю жизнь.

«Юрий Алексеевич спросил: "Как?! В комсомольский билет?!", а я ему: "Да! Распишитесь в комсомольский билет!" И он расписался. Другие тоже захотели получить автограф, но у многих не оказалось с собой ни ручек, ни блокнотов, ни даже комсомольских билетов», ― рассказал Артемьев.

На фото: Виктор Артемьев

Как заметил полковник, что память о первом космонавте вдохновляла его на собственные подвиги. На протяжении 33 лет он работал в правоохранительных органах, написал множество статей, а также три книги, одна из которых посвящена встрече с Юрием Гагариным.