В Санкт-Петербурге состоялся Международный детский форум «Футбол для дружбы» в рамках социальной инициативы ПАО «Газпром» — официального партнера FIFA и Чемпионата мира по футболу FIFA 2018. В событии приняли участие более 1 тыс. гостей из 64 стран мира — юные футболисты (в том числе с инвалидностью), журналисты ведущих международных СМИ, а также звезды футбола, чемпионы Олимпийских и Паралимпийских игр, легенды FIFA, руководители FIFA, Олимпийского Комитета России и международных детских благотворительных фондов, главы футбольных федераций.

Пятый сезон программы «Футбол для дружбы» прошел в новом формате, объединив представителей Европы, Азии, Африки, Южной и Северной Америки. По результатам жеребьевки в начале сезона юные футболисты были отобраны в восемь международных сборных. В этом году впервые был дан старт Эстафете дружбы — национальным этапам отбора юных футболистов и юных журналистов во всех странах-участницах.

В течение пятого сезона работал Международный детский пресс-центр программы «Футбол для дружбы», юные журналисты освещали события программы в своих странах — готовили новости и материалы для ведущих международных спортивных СМИ, участвовали в создании материалов для международного ТВ-канала «Футбол для дружбы», ежедневной детской газеты, официального радиоканала программы и детских интернет-ресурсов. Материалы готовились на 43 языках. Финальные мероприятия программы «Футбол для дружбы» освещали более 2 тыс. журналистов со всего мира.

В Санкт-Петербурге для ребят были проведены футбольные тренировки под руководством юных тренеров, мастер-классы звезд мирового футбола, Олимпийские уроки с выступлением руководителей и послов Олимпийского Комитета России. В воскресенье ребята поддержали сборные Чили и Германии на финале Кубка Конфедераций FIFA, который прошел на новом стадионе «Санкт-Петербург».

Председатель Совета директоров ПАО «Газпром» Виктор Зубков отметил, что в этом году в «Футболе для дружбы» участвовало рекордное количество стран.

«Это позволило ребятам со всего света продемонстрировать свою приверженность равенству и миру, и, по сути, выступить юными послами дружбы», — сказал он.

По словам генерального секретаря FIFA Фатмы Самура, форум — «прекрасный пример того, как футбол дает равные возможности девочкам и мальчикам, и миссия FIFA — поддерживать подобные инициативы».