В петербургском Эрмитаже сегодня необычный праздник - 270 лет «службе котов». В 1745 году императрица Елизавета Петровна подписала указ, приказав прислать ко двору котов, «способных к ловле мышей». С тех пор коты такой же символ Эрмитажа, как и его парадные залы и картины. Сегодня в музее больше говорили даже не о собственных котах, а об улучшении кошачьей жизни в целом.

Как рассказала НСН-Петербург помощник директора Эрмитажа и пресс-секретарь Службы эрмитажных котов Халтунен Мария, в данный момент в музее "служат" 50 кошек и котов.

«У нас на службе 50 котов, сейчас они живут отлично, но мы начинали 20 лет назад со сбора по 1 рублю на кота. Необходимо, чтобы за дворовыми бездомными котами в Петербурге люди ухаживали так же, как мы за своими. И если мы начнем помогать тем животным, которые к нам приходят, то изменится и наша жизнь. Во дворах нужно организовывать места для кормления животных, делать для них проходы в подвал. Присутствие кота в многоквартирном доме приводит к отсутствию крыс и мышей, плюс люди учатся заботиться и проявлять благотворительность», - сказала она.

По этому поводу у музея грандиозные планы. В частности планируется, что в каждом дворе появится памятка по обращению с бездомными кошками, а наиболее преуспевшие будут поощрены кошачьей едой для своих питомцев.

Пока петербуржцы только учатся проявлять благотворительность, Эрмитаж подал заявку на регистрацию товарного знака «Эрмитажный кот». Как только он будет зарегистрирован, в музее начнут принимать идеи по его использованию. Пока есть планы только по выпуску шоколадных конфет «Эрмитажный кот»,